कोलकाता: ‘ईडन गार्डंस की भीड़ का बहुत-बहुत शुक्रिया। ये सारे मुझे फेयरवेल देने आए थे।’… ये शब्द थे महेंद्र सिंह धोनी के जो उन्होंने आईपीएल के 16वें सीजन में बीती रात कोलकाता नाइटराइडर्स पर जीत के बाद कहे। कोलकाता का यह ऐतिहासिक मैदान अपनी लोकल टीम केकेआर के साथ-साथ महेंद्र सिंह धोनी की वजह से भी खचाखच भरा हुआ था। मैच में चेन्नई ने पहले बैटिंग करते हुए इस ग्राउंड पर टी-20 का सबसे बड़ा स्कोर यानी 235 रन बनाए। जवाब में सीएसके की टीम आठ विकेट के नुकसान पर 188 रन पर ही सिमट गई और जीत से 49 रन दूर रह गई।

मुकाबला खत्म होने के बाद मैदान पहुंचे फैंस अवॉर्ड सेरेमनी में धोनी की आवाज सुनने के लिए देर रात तक डटे रहे। माही ने फैंस का शुक्रिया अदा किया और इशारों ही इशारों में बता दिया कि अब बतौर खिलाड़ी वह इस मैदान पर शायद अगला मैच नहीं खेले यानी उनका आईपीएल संन्यास जल्द ही आने वाला है। धोनी ने मैच के बाद कहा, ‘हां, तेज गेंदबाज और स्पिनर अपना काम अच्छी तरह कर रहे हैं। हमने हमेशा विरोधी टीम पर दबाव बनाए रखा और अगर आप उनके बल्लेबाजी क्रम को देखें, तो उनके पास निचले क्रम में बड़े हिटर हैं और हम उनका सम्मान करते हैं।’

बेन स्टोक्स और दीपक चाहर जैसे महत्वपूर्ण खिलाड़ियों के इंजर्ड होने पर वह कहते हैं, ‘मैं इसे सरल रखता हूं। जो भी चोटिल हो, वह कुछ नहीं कर सकता। मैं देखता हूं कि कौन बेहतर तरीके से तैयार दिखता है और मैं देखता हूं कि कौन मौका पा सकता है और उसे प्रेरित कर सकता है। मुझे आशा है कि यह जारी रहेगा।’

नाइटराइडर्स के कप्तान नितीश राणा से स्वीकार किया कि अच्छी शुरुआत नहीं मिलने के कारण इतने बड़े लक्ष्य को हासिल करना आसान नहीं था। राणा ने कहा, ‘हमारी शुरुआत अच्छी नहीं रही। हमने पावरप्ले में काफी कम रन बनाए और पावरप्ले में इतने कम रन बनाने के बाद इतने बड़े लक्ष्य को हासिल करना आसान नहीं होता। अजिंक्य (रहाणे) ने एक बार फिर शानदार पारी खेली।’

राणा ने कहा कि उनकी टीम अपनी गलतियां से सबक नहीं ले रही है और लगातार गलतियां दोहरा रही है। उन्होंने कहा, ‘हमारी टीम अपनी गलतियां से सीख नहीं रही है। हम इतने बड़े टूर्नामेंट में इतनी बड़ी टीमों के खिलाफ लगाता गलतियों को दोहरा रहे हैं जो परेशानी का सबब है। हम टूर्नामेंट में अपने प्रदर्शन में सुधार नहीं कर रहे हैं। यह पचा पाना मुश्किल है कि इस पिच पर 235 रन बन गए।’